Matt Fitzpatrick(馬修‧費茲派崔克)果然是近況最佳的選手,今年球季為自己贏得Valspar Championship(威仕伯錦標賽)和RBC Heritage(傳承盃)還不夠,剛剛在TPC Louisiana course(路易斯安那球場)落幕的Zurich Classic of New Orleans(紐奧良菁英賽)又幫助主戰場在世巡賽的弟弟Alex Fitzpatrick(艾歷克斯‧費茲派崔克)一役敲開美巡賽大門,外加接下來的所有招牌賽資格。

這場採取兩人配對的團體賽,費茲派崔克兄弟靠著週六的四球賽狂飆五十七桿,取得領先四桿爭冠的優勢,不過決定勝負的兩球賽陷入苦戰,直到標準桿五桿的收尾洞,馬修在果嶺前的沙坑打出一記絕妙好球,離同口只剩下十四吋的距離,也讓艾歷克斯輕鬆推進冠軍博蒂。

「我還想說可能會錯失那記推桿!」艾歷克斯說道:「當時站在那裡,心想距離那麼短,卻幾乎感覺不到任何東西,雙手和雙腿好像都沒有感覺。沒錯,一切發生得太快了,我慢慢回神過來,這確實是改變生命的一刻。」

現年二十七歲的艾歷克斯,2022年夏天離開Wake Forest University(威克森林大學)後經過多年奮戰,終於在上個月的Hero Indian Open(印度公開賽)迎來世巡賽首勝,而且剛好發生在哥哥贏得威仕伯錦標賽的隔週,本週以外卡身份再次挑戰紐奧良菁英賽,兄弟兩人去年慘遭淘汰,另外兩次出賽紀錄為並列十九和並列十一。

費茲派崔克兄弟今年強勢回歸,前兩回合穩定擊出六十四和六十五桿,接著追趕日火力全開,決賽日看起來勝券在握,前十一洞抓下三記博蒂,但標準桿四桿的十二洞慘吞雙柏忌,十四洞又發生失誤,所幸最後適時博蒂,繳交七十一桿,以低於標準桿三十一桿的二百五十七桿守住勝利果實,各得1,372,750美元。

艾歷克斯原本打完這場比賽後準備飛往土耳其參加世巡賽,他目前官方積分排名第七,有機會取得明年美巡賽資格,不過隨著拿下紐奧良菁英賽冠軍,自動取得接下來兩場招牌賽Cadillac Championship(凱迪拉克錦標賽)和Truist Championship(儲億錦標賽),以及PGA錦標賽的資格。

馬修贏得最近十次出賽中的第四勝,另外在去年十一月勇奪世巡年終大賽的DP World Tour Championship(世界巡迴錦標賽),這回締造費茲派崔克家族一週兩座美巡賽冠軍的紀錄,他說道:「感覺我們幾乎是一個人,我在果嶺上幫他,而他積極進攻旗桿,全場製造不少機會,非常完美的一天。」

挪威雙雄Kristoffer Reitan(克里斯多夫‧雷坦)和Kris Ventura(克里斯‧凡杜拉)單日獵下三隻老鷹,包括最後一洞的七呎推桿進洞,終場收住六十五桿,一度追平費茲派崔克兄弟,可惜以一桿之差飲恨。

前兩天領先的Alex Smalley(艾歷克斯‧史摩利)和Hayden Springer(海登‧史普林格爾),週末擊出六十二和六十八桿,以低於標準桿三十桿和「挪威隊」並列第二。

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